Etta James faleceu dia 20, sexta-feira, aos 73 anos, no hospital Riverside na Califórnia, vítima de várias enfermidades, como leucemia, hepatite C e demência. Lenda do blues, do rhythm and blues, do soul, do jazz e até do rock, Etta James passou a vida lutando contra a obesidade e a dependência de drogas enquanto encantava as plateias com suas músicas fundamentais.
Sua voz poderosa foi reconhecida num coral de música gospel e levada ao sucesso já em 1950, com a música Wallflower, após ter sido descoberta pelo produtor Johnny Otis, quando se apresentava em São Francisco com sua banda The Peaches (o nome da banda era apelido da cantora).
Desde então, Etta foi pavimentando seu caminho para o estrelato com músicas como, entre outras, Stormy Weather, A Sunday Kind of Love, All I Could Do Is Cry, At Last, Tell Mama, I'd Rather Go Blind. Entre estas, destacam-se como hits de todos os tempos, a romântica At Last e a visceral I'd Rather Go Blind, que reproduzo abaixo.
Com sua obra, Etta venceu três prêmios Grammy e foi incluída no Rock and Roll Hall of Fame e na Blues Hall of Fame. Em 1995, escreveu uma pungente autobiografia, chamada Rage to survive (em tradução livre, Força para Sobreviver) e, em 2008, teve sua vida interpretada, por Beyoncé Knowles, no filme Cadillac Records. Aliás, Beyoncé é uma das artistas que assume dever sua carreira à influência de Etta assim como Tina Turner, Bonnie Raitt e Christina Aguilera.
Rest in peace, Etta. See you later!
